Две недели прошло? Нет, почти три. Ноктюрн удалось убрать все так, будто ничего не было. Шэдоухарт оглядывается — ни крови, ни тел. Только пыль на столе в приемной, на аккуратной стопке конторских книг сверху, разложенных письменных принадлежностях. Все так, как будто хозяева покинули это место, но перед этим заботливо расставили вещи по местам. Вещи, которые теперь принадлежат мертвецам.

Она могла бы зло высмеять нежность, с которой Ноктюрн все это делала. Но она понимает. Шар может и забрала ее воспоминания, но старые привычки — нечто иное, они скорее мышечная память. Ей ли не знать, ведь она уже который день спотыкается перед утренней молитвой Шар, а потом осознает, что ей не нужно этого делать.

Может быть, ей стоит выучить новые молитвы новым богам, чтобы заполнить образовавшуюся пустоту. Может быть, не стоит связываться с богами какое-то время. Дать пустоте быть.

Ноктюрн делает то, что делала всегда — следит за порядком. Ей это хорошо давалось, она сказала тогда. Шэдоухарт подозревает, что когда ничего больше не остается, делаешь то, что лучше всего умеешь.

Ей можно только позавидовать.

Внизу Ноктюрн явно не хватило времени — в одну груду свалены доспехи и одежда. Некоторые тела не убраны. Шэдоухарт задерживает взгляд на ступеньках возле одной из колонн — там окончила свою жизнь Викония Де’Вир. Ее тела здесь уже нет, и Шэдоухарт задается вопросом, похоронила ли ее Ноктюрн на городском кладбище. Или, напротив, нашла ей укромное место, которое больше подходит укромной и скрытной жизни, которую вела Викония.

В тишине зала ее шаги слышны очень хорошо. Если наверху Шэдоухарт чувствовала себя ребенком, который в нарушение запрета влез в кабинет к взрослым, то здесь внизу она чувствует себя такой маленькой и незначительной. Как тогда, перед ликом Шар. Ее присутствие ощущается в каждом камне, и она остро чувствует на себе чей-то взгляд. Не желая задерживаться здесь, Шэдоухарт быстрым шагом пересекает залу и распахивает дверь в личные комнаты.

— Ноктюрн? — Шэдоухарт останавливается. Она так усердно репетировала этот разговор, что не подумала о том, что станет делать, если Ноктюрн в храме не окажется. И тем не менее, в комнатах ее нет.

Принять утрату.

Шэдоухарт сдерживает себя, чтобы не бежать, и отправляется в пещеру. Но и там Ноктюрн нет. В растерянности Шэдоухарт останавливается, пытаясь решить, что делать дальше. Возможно, Ноктюрн просто вышла по делам. В самом деле, нельзя ожидать, что она будет безвылазно сидеть здесь в окружении мертвых тел своих убитых братьев и сестер. Убитых, между прочим, при участии самой Шэдоухарт.

Шэдоухарт медленно возвращается в большую залу. Есть еще комната с зеркалом за запертой дверью, но туда она никогда не решится войти снова. Если Ноктюрн внутри, она подождет ее снаружи.

Шэдоухарт отворачивается от двери, и только сейчас замечает какое-то движение в тенях у дальних стен залы.

— Кто здесь? — она хватается за рукоять булавы, но не достает. — Ноктюрн?

Отредактировано Shadowheart (2024-01-10 01:05:23)